Decadere umana

Volumul de fata include romanul Decadere umana, urmat de patru povestiri emblematice pentru personalitatea literara a celui care si-a pus amprenta asupra culturii nipone postbelice: Amintiri (Omoide, 1933), Eleva (Joseito, 1939), O suta de vederi ale Muntelui Fuji (Fugaku hyakkei, 1939), Opt scene din Tōkyō (Tōkyō hakkei, 1941).

Lucrare reprezentativa a literaturii japoneze postbelice, Decadere umana este o carte-cult atat pentru publicul nipon, cat si pentru cititorii de pretutindeni. Folosind conventia jurnalelor gasite, cartea traseaza destinul artistului Yōzō Ōba, a carui viata este marcata de inadecvare, esec, alienare si disperare.

Plecat la studii la Tōkyō, Yōzō este atras de studiul artei si de viata boema a capitalei. Impreuna cu un alt artist aspirant, Masaki Horiki, Yōzō isi traieste viata fara a reusi sa-si gaseasca un tel (nici arta, nici implicarea politica nu ii aduc implinirea), recurgand la toate paradisurile artificiale pe care si le permite si sfarsind prin a incerca sa se sinucida.

OSAMU DAZAI (1909–1948), pseudonimul literar al lui Shūji Tsushima, s-a nascut in satul Kanagi din prefectura Aomori, in partea cea mai de nord-est a insulei Honshū, insula principala a arhipelagului japonez. La putina vreme dupa moartea tatalui, in 1923, Dazai a intrat la Liceul din Aomori, plecand astfel din casa parinteasca. Acolo, influentat fiind si de inclinatiile artistice ale celorlalti frati Tsushima, a inceput sa scrie si sa publice texte literare atat in revista scolii, cat si in reviste literare. In 1927, Dazai a fost admis la Colegiul din Hirosaki, dar seria de succese academice si literare care il convinsesera deja ca va deveni scriitor i-a fost intrerupta de vestea mortii marelui autor Ryūnosuke Akutagawa (1892–1927), un eveniment care a marcat nu numai parcursul vietii si carierei artistice ale lui Dazai, dar si ale unei intregi generatii de artisti. Dupa ce s-a concentrat mai degraba pe scris decat la studii, Dazai s-a mutat la Tōkyō in 1930 si s-a inscris la cursurile Facultatii de Limba si Literatura Franceza de la Universitatea Imperiala din Tōkyō. In acelasi an, are loc prima sa tentativa de sinucidere, dupa care viata scriitorului porneste pe o panta descendenta. In 1935 si 1936 incearca din noua sa se sinucida, iar in 1948 isi ia viata, alaturi de iubita lui. Trupul i-a fost gasit pe 19 iunie, cand ar fi fost cea de-a 39-a lui zi de nastere. Dazai a debutat in 1933 in revista Bannen cu nuvela Omoide si a continuat sa scrie povestiri si nuvele de-a lungul anilor 1940. Cei mai prolifici ani pentru opera lui s-au dovedit cei de dupa cel de-al Doilea Razboi Mondial, cand sunt publicate contributiile lui esentiale la literatura japoneza postbelica, nuvela Viyon no tsuma (1947), si cele doua mari romane, Amurg (1947) si Decadere umana (1948).