Femeia in alb

Unul dintre cele mai valoroase si mai apreciate romane mistery din literatura clasica, Femeia in alb a devenit un adevarat fenomen editorial inca de la aparitie (1860), depasind la acea vreme pana si succesul romanelor lui Charles Dickens, bun prieten si mentor al autorului. Republicat incontinuu de mai bine de un secol si jumatate, volumul Femeia in alb este considerat primul asa-numit "roman senzational" englezesc, insa este pretuit nu doar pentru caracterul novator, ci si pentru personajele construite, pentru naratiunea complexa si palpitanta, pentru folosirea tehnicii naratorilor multipli si pentru modul in care expune situatia legala - absolut nedreapta - a femeilor casatorite din acea vreme.

Acest edificiu complex care este romanul Femeia in alb, construit cu mana de maestru, este dominat de prezenta a doua personaje considerate printre cele mai spectaculoase din toata literatura victoriana: Marian Halcombe - o femeie cu un aer intunecat, teribil de inteligenta, cu comportament considerat masculin, dar atat de fascinanta - si contele Fosco - inspaimantatorul si flamboaiantul maestru papusar, cel care orchestreaza intreaga intriga, devenit in timp prototip literar care a servit drept inspiratie si pentru alti antagonisti fictionali.

Povestea - inspirata de un caz real - debuteaza cu o intalnire surprinzatoare intre profesorul de desen Walter Hartright si o femeie stranie, imbracata in alb, care ii cere ajutorul sa scape de urmaritori si care pare dornica sa ii impartaseasca un secret tulburator. Walter este angajat de aristocratul Frederick Fairlie ca profesor particular pentru tinerele lui nepoate, surorile vitrege Laura Fairlie si Marian Halcombe. Desi Walter si Laura ajung sa se iubeasca, tanara trebuie sa respecte dorinta raposatului ei parinte, aceea de a se casatori cu baronetul sir Percival Glyde, cel care ii aduce in scena pe contele italian Fosco si pe sotia acestuia - matusa dezmostenita a celor doua surori.

Cei trei tineri, Walter, Laura si Marian, sunt atrasi, fara voia lor, intr-o spirala de mistere, crime, secrete din trecut, spionaj, rapiri, rasturnari de situatie si otraviri, povestea ramanand, cu toate acestea, una eminamente de dragoste - dragoste frateasca si dragoste romantica.

Editia aparuta la Editura Corint sub imprintul Clasici ai literaturii - in traducerea lui Lucian Popa - beneficiaza si de o prefata constand intr-un text semnat de Wilkie Collins, prin care autorul isi explica tehnica scriitoriceasca, de un tabel cronologic si de un aparat critic bogat, menit sa puna pentru cititorul modern opera in contextul epocii.