Furtuna care se apropie. Putere, conflict si lectii ale istoriei

Lumea cu care suntem obisnuiti, relativ stabila, guvernata o vreme de doua superputeri, apoi de una singura, este pe cale sa se destrame. Devine mai fragila si mai imprevizibila pe masura ce creste numarul statelor ce concureaza pentru suprematie regionala si pentru avantaje strategice in domenii precum tehnologia militara, inteligenta artificiala, explorarea spatiului cosmic sau comertul international.

Odd Arne Westad, un reputat istoric al epocii contemporane, ne invita sa privim prezentul prin oglinda trecutului. Sistemul international de astazi, argumenteaza el, seamana izbitor cu cel de la sfarsitul secolului al XIX-lea si inceputul secolului XX: o putere hegemonica in declin, un stat in ascensiune, nemultumit de pozitia sa actuala, nationalism revendicativ si uneori belicos, tehnologii ce micsoreaza dramatic fereastra deciziei politice si, in fine, lideri dispusi sa riste mai mult decat si-ar putea permite. In 1914, aceasta combinatie a dus la cel mai devastator razboi pe care il cunoscuse omenirea. Astazi, miza ar fi incomparabil mai mare.

Dar aceasta carte respinge avertismentele fataliste, accentuandu-le pe cele responsabile: analogia istorica trebuie sa ne convinga tocmai ca razboiul intre marile puteri poate fi evitat, ca pacea reclama vointa politica, institutii functionale si curajul de a negocia chiar si atunci cand compromisul pare imposibil sau inacceptabil.

„Westad sustine ca lumea in care intram seamana izbitor cu cea de la sfarsitul secolului al XIX-lea si inceputul secolului XX. Analogiile istorice sunt de obicei greu de sustinut, dar Westad etaleaza atata eruditie, inteligenta si perspicacitate, incat reuseste.” (Fareed Zakaria, politolog si jurnalist, autor al volumului Epoca revolutiilor)

„Aceasta poate fi cea mai importanta carte pe care o veti citi in acest an. Westad urmareste lectiile istoriei care ne-ar putea ajuta sa prevenim un viitor razboi intre marile puteri.” (Nicholas Burns, profesor la Harvard Kennedy School si fost ambasador al SUA in China)

„Un avertisment pasionat si documentat despre riscurile foarte reale ale unui razboi intre marile puteri de astazi, in lumina originilor Primului Razboi Mondial.” (Charles S. Maier, profesor emerit de istorie, Harvard University)

Odd Arne Westad a studiat la Universitatea din Oslo si la University of North Carolina din Chapel Hill. Din 1990 pina in 1998 a fost director de cercetare la Institutul Nobel, din 1998 profesor de istorie universala la London School of Economics, iar in prezent este profesor la Yale University. A publicat 15 carti de istorie universala moderna si contemporana, printre care The Global Cold War (2005), cistigatoare a premiului Bancroft, si impresionanta sinteza ulterioara The Cold War: A World History (2017) sau Decisive Encounters (2003), o istorie clasica a razboiului civil chinez. A fost coeditor general al The Cambridge History of the Cold War (3 vol., 2010) si coautor la The Penguin History of the World (trad. rom. Istoria lumii, Polirom, 2018)