Metazoare. Viata animala si nasterea mintii

Coboara in apele oceanului si vei intalni curand forme de viata care iti vor parea cum nu se poate mai straine: bureti-de-mare, corali moi si viermi cu aspect de flori, ale caror corpuri inradacinate si geometrii complicate amintesc mai degraba de viata vegetala decat de orice ar putea fi recunoscut drept animal. Si totusi aceste creaturi sunt verii nostri. Ca membri egali ai regnului animal – ca metazoare –, ele ne pot spune multe despre originile evolutive nu doar ale organismelor, ci si ale mintilor noastre.

In apreciata sa carte Celelalte minti, Peter Godfrey-Smith a explorat mintea caracatitei – cel mai apropiat lucru de o inteligenta nepamanteana aici, pe Pamant. In Metazoare, autorul isi extinde investigatia la animale in general, cercetand evolutia experientei subiective cu ajutorul unor specii foarte indepartate de om. Godfrey-Smith arata ca aparitia primelor forme de organism animal, acum mai bine de jumatate de miliard de ani, a fost o inovatie profunda, care a inscris viata pe un fagas nou. El cartografiaza felurile in care dezvoltarile evolutive ulterioare – ochi capabili sa urmareasca ceva, spre exemplu, si corpuri care se misca intr-un mediu pe care il si manipuleaza – au conturat vietile animalelor.

Urmarind traseele evolutive ale buretilor-de-sticla, coralilor moi, crevetilor-dungati, caracatitelor si pestilor, apoi trecand pe uscat in lumea insectelor, a pasarilor si a primatelor ca noi, Metazoare aduna laolalta aceste povesti in scopul de a construi o punte peste prapastia care separa materia si mintea si de a raspunde uneia dintre cele mai importante intrebari filosofice: care este originea constiintei?

Prin combinarea filosofiei si a biologiei cu intalniri cu diverse animale, Metazoare dezvaluie imposibilitatea separarii evolutiei mintii de evolutia animalelor insesi.

"Ceea ce face din Metazoare o carte sclipitoare este modul fascinant in care Peter Godfrey-Smith, un om cu vaste cunostinte in scufundari si cu multa experienta de teren, exploreaza viata marina pentru a elucida modul in care functioneaza mintea animala. Autorul face acest lucru printr-o proza dramatica si pitoreasca, plina de anecdote si cercetari captivante, presarate cu ilustratii fermecatoare si informative ale diferitelor perioade, cum ar fi ordovicianul." (Aimee Nezhukumatathil The New York Times Book Review)

"Peter Godfrey-Smith ofera o imagine bogata a existentei constiintei in regnul animal. Abordarea sa evolutiva este bogata in detalii biologice, cum ar fi compararea creierului uman cu reteaua neuronala distribuita a caracatitelor, aflata in creier si tentacule, totul completat cu informatii extraordinare despre viata animalelor pe care le intalneste in timp ce face scufundari. Pasiunea sa pentru subiectul filosofic pe care il abordeaza, dar si pentru organismele pe care le intalneste si despre care vorbeste razbate clar din aceasta lucrare fascinanta." (Publishers Weekly)

"Pentru Peter Godfrey-Smith, spectacolul vietii marine dezvaluie o drama stiintifica profunda, in care vietile unor creaturi destul de neumane elucideaza mistere profunde despre natura simtirii si despre ce inseamna a poseda o minte. In Metazoare, istoricul scufundator si filosoful stiintei abordeaza aceste intrebari cu o indrazneala elocventa, amintindu-ne ca „viata si mintea au inceput in apa”. Electric." (Barbara Kiser The Wall Street Journal)

Peter Godfrey-Smith este profesor la Facultatea de Istorie si Filosofia Stiintei a Universitatii Sydney. Este autorul bestsellerului Celelalte minti, nominalizat la Premiul pentru Carte de stiinta al Societatii Regale si publicat de atunci in peste 20 de limbi. A mai semnat alte patru carti, intre care Theory and Reality: An Introduction to the Philosophy of Science si Darwinian Populations and Natural Selection, care in 2010 a castigat Premiul Lakatos pentru excelenta in filosofia stiintei.