Signifying Rappers. Repere in rap, beaturile strazii, contracultura si libertate (in Boston)

David Foster Wallace si Mark Costello ne propun o calatorie halucinanta prin America secolului al XX-lea, presarata cu politica, sociologie, droguri psihedelice, hipioti, tineri yuppie, idealuri, tragedii si rap. Mult rap.

Iata cum o cultura marginala, considerata inca „tanara“ dupa aproape 50 de ani de afirmare, inspira o carte atat de bogata in informatii. Ce-i drept, autorii au indraznit, iar indrazneala le-a fost rasplatita: fie ca vorbim despre concertul lui Slick Rick din Roxbury, fie despre vizita la studioul RJam, acestia au documentat fenomenul din interior, dezbracat de orice aparenta sau prejudecata. Porniti intr-o misiune eminamente imposibila, autorii reusesc totusi sa se apropie de esenta rapului.

Iata: „Rapul e in primul rand rap: ceea ce vrea sa spuna e ca in hip-hop asta trebuie sa fie locul intraScenic al evaluarii, al aprecierii, al nemultumirii. Asa ca avem o teza: tema, energia, istetimea si ingenuitatea formala a rapului sunt locurile unde spectatorul neMarginal […] va trebui sa caute accesul estetic spre o muzica ce se defineste singura ca nefiind pentru el. Adica ascultatorul din afara nu trebuie sa ia rapul «dupa reputatie»; trebuie sa citeasca rapul asta ca pe o poveste.“

Si chiar ne-au oferit o poveste: a rapului, dar si a intregii suflari afro-americane pe parcursul istoriei sale tulburi, in analogie cu America alba, corporatista. Signifying Rappers este o carte de referinta pentru cultura hip-hop care cantareste greu la fundatia bibliografiei de gen, astfel ca nu poate lipsi din bibliotecile pasionatilor de istorie, cultura urbana si muzica in genere.

"Doi albi educati fac o treaba buna analizand „Intelesul Rapului“, fara sa pretinda ca ar sti totul despre el. Signifying Rappers este o explicatie convingatoare a rapului, dar si o parodie taioasa si revelatoare despre critica pseudointelectuala si autosuficienta la adresa acestui gen muzical." (Seattle Weekly)

"Un spectacol de milioane, cu monologuri subtile si originale, replici destepte si perspective noi." (The Review of Contemporary Fiction)

"O carte despre rap (muzical) in forma de rap (literar), un artefact perfect alcatuit in incalceala lui asumata, o fataiala nelinistita care nu de putine ori il face pe cititor sa gafaie, tinand pasul dansului. David Foster Wallace si Mark Costello se folosesc de genul muzical pentru a se adanci intr-o radiografie a spinoasei probleme rasiale americane, cu dedesubturile ei culturale, sociale, administrative si politice ‒ incursiunile in traditiile populatiei negre, care lupta sa-si dobandeasca egalitatea sociala, si esecurile reformelor antisegregationiste sunt, de fapt, du-te-vino-ul generat de apartheidul american (DFW nu se sfieste sa-l numeasca astfel).

La momentul scrierii cartii, anul 1989, discriminarea rasiala desfigura peisajul social american cu saracie, educatie precara, criminalitate, in ciuda faptului ca rapul, cea mai recenta expresie a culturii populare afro-americane, deja umplea emisiile postului MTV, generand venituri copioase in masinaria divertismentului corporatist.

Daca aceasta carte se autodevoreaza, inghitindu-si coada, e pentru ca, in realitate, rapul semnificativ e, conform autorilor, un ghem ermetic de vorbe pe sleau, infatuare, aparenta, inteligenta artistica, ironie, nesfarsite paradoxuri si bani, foarte multi bani, dar si nenumarate alte semnificatii neasteptate ‒ ultima expresie a culturii pop in post-postmodernitate. Rapul literar de fata, cu cei doi autori angajati unul ca DJ si celalalt ca MC, este fara indoiala, la randul lui, o piesa „semnificanta“." (Adrian Buz)

DAVID FOSTER WALLACE (1962–2008) s-a nascut in Ithaca, statul New York, si a crescut in Illinois. A absolvit Amherst College cu o specializare in filozofie si limba engleza, dupa care a absolvit un masterat in creative writing la University of Arizona.

A debutat in 1987 cu The Broom of the System (Matura sistemului, Curtea Veche Publishing, 2014, 2022) si a atras atentia criticilor prin stilul dens si elaborat si prin complexitatea naratiunii. A ramas deopotriva un maestru al genului scurt, publicand volume de povestiri, eseuri si articole. A primit numeroase premii, printre care MacArthur Fellowship, Lannan Literary Award si Whiting Writers’ Award. Cel din urma roman al sau, The Pale King, desi neterminat, a fost publicat in 2011 si a fost finalist al Premiului Pulitzer.

MARK COSTELLO s-a nascut in 1962 in apropiere de Boston. A absolvit Amherst College si a profesat ca procuror federal. Si-a scris primul roman, Bag Men, sub pseudonimul John Flood. Cu cel de-al doilea, Big If, a fost finalist la National Book Award in 2002.