Tour de Force. Cum am scris istorie in Turul Frantei

Dupa o perioada de boala, decadere fizica si depresie clinica, cel care fusese considerat candva cel mai bun sprinter din lume parea o cauza pierduta. La 36 de ani ajunsese, el insusi, sa creada ca exploziva sa cariera se prabusea: de 5 ani nu mai castigase nici macar o victorie de etapa Grand Tour, fie in Italia, Spania sau Franta.

Si, deodata, s-a produs aceasta revenire la Turul din 2021. Fiind acceptat in echipa Deceuninck Quick-Step chiar in ultima clipa, dupa accidentarea lui Sam Bennett, Mark a primit sansa sa-si rescrie istoria. Si-a revendicat tricoul verde pe care il purtase prima data in 2011, iar cele patru victorii de etapa l-au adus la egalitate cu belgianul Eddy Merckx, castigatorul recordului absolut de 34 de victorii de etapa la Turul Frantei.

In Tour de Force, Mark Cavendish ne impartaseste povestea revenirii sale spectaculoase, dupa o lunga perioada de boala, la cel mai important circuit de ciclism din lume, Turul Frantei 2021, pe care la castigat spre admiratia tuturor intr-un „tur de forta” care a facut istorie.

"Sincer, nu am crezut ca voi mai participa vreodata la aceasta cursa. Deceuninck–QuickStep are cei mai buni ciclisti din lume, nici prin cap nu-mi trecea ca o sa ajung aici. Dar planetele s-au aliniat, nu stiu nici eu cum. Nu mi-am dorit niciodata ca altii sa pateasca lucruri neplacute, dar dupa anul care a trecut, e atat e bine sa ai parte si de ceva noroc. [...] Telul meu in viata este sa castig curse – nu sa obtin aplauze sau sa fiu adulat. Nu ma intereseaza ca lumea sa ma recunoasca pe strada, vreau doar sa las ceva in urma in sportul pe care il iubesc." (Mark Cavendish)

"Cea mai grandioasa revenire din istoria sportului." (GQ magazine)

Mark Simon Cavendish (n. 1985) este ciclist profesionist, originar din Isle of Man. Ca ciclist de pista, este specializat in disciplinele madison, point race si scratch; ca ciclist de sosea, Cavendish este sprinter. Este considerat unul dintre cei mai mari sprinteri ai tuturor timpurilor, in 2021 fiind numit de catre Christian Prudhomme, directorul Tour de France, „cel mai mare sprinter din istoria ciclismului si al Turului.”

In 2011, de Ziua Reginei, Cavendish a fost numit Membru al Ordinului Imperiului Britanic (MBE), „pentru contributia sa adusa ciclismului britanic”. In acelasi an, BBC Sports i-a decernat prestigioasa distinctie Personalitatea Anului.