Un apartament la Paris

"Cine sunteti dumneavoastra si ce cautati la mine in casa?", intreaba o voce misterioasa. "Exact aceeasi intrebare voiam sa va pun si eu", i se raspunde cu furie. Dintr-o intamplare inexplicabila, Madeleine si Gaspard au inchiriat acelasi apartament in Paris. Madeleine lucrase in brigada criminalistica din Manchester, apoi la New York. Locuiese si la Paris o vreme, iar aici se intorcea de fiecare data cand simtea nevoia sa isi oblojeasca ranile. Gaspard, un scriitor in cautarea inspiratiei, obisnuia sa petreaca anual o luna in capitala Frantei pentru a scrie o noua piesa de teatru.

Al treilea personaj principal al romanului este chiar apartamentul din arondismentul 6 in care s-au intalnit Madeleine si Gaspard. Cladirea se afla pe aleea Jeanne-Hébuterne, o fundatura inchisa cu o poarta metalica situata chiar in fata restaurantului Chez Dumonet. Din exterior, e un cub din beton armat care iese in evidenta doar prin caramizile rosii si negre cu aspect de tabla de sah. Deasupra portii troneaza o inscriptie din fier forjat: "Cursum Perficio" - "Calatoria mea s-a sfarsit" -, totodata denumirea ultimei case in care a locuit Marilyn Monroe. De dincolo de poarta se iveste casa-atelier din anii 1920, perfect restaurata. Se intinde pe trei niveluri, iar in centrul ei vibreaza o insula de vegetatie. Acest spatiu care i-a apartinut celebrului pictor Sean Lorenz este de-a dreptul seducator.

Devastat de asasinarea fiului sau, Lorenz murise cu un an in urma, la numai 49 de ani. Pentru ca picta putin, iar operele lui isi castigau imediat statutul de capodopere, acum ajunsesera aproape de negasit si valorau enorm. Atelierul lui se afla la primul etaj al apartamentului. Prin ferestrele inalte de peste patru metri se vad doar cerul si crestele copacilor. Pare ca toate lucrurile au ramas exact asa cum le-a lasat artistul: petele de pe podea, panzele, sevaletele, tuburile de culori, pensulele, periile, recipientele metalice care pastreaza inca memoria gesturilor lui.

Pentru Madeleine si pentru Gaspard, aceasta descindere in intimitatea pictorului va lua forma unei experiente ciudate si tulburatoare. S-au trezit parca intr-o alta dimensiune, intr-un spatiu familiar si in acelasi timp misterios. Fascinati de povestea lui Sean Lorenz, cei doi afla ca pictorul a lasat in urma lui trei tablouri inca nedescoperite. Atunci decid sa isi uneasca fortele pentru a le gasi. Dar tragica ancheta care va scoate la iveala secretul lui Lorenz le va schimba vietile pentru totdeauna. Fiecare dintre ei va fi pus in situatia de a-si infrunta proprii demoni pe parcursul acestei aventuri contra cronometru.